Εβδομήντα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τη μεγαλύτερη επίθεση των συμμαχικών στρατευμάτων κατά της ναζιστικής Γερμανίας, που έλαβε χώρα στη Νορμανδία και έμεινε στην Ιστορία ως D-Day.
Αναμενόμενη αν και μυστική η απόβαση στη Νορμανδία είχε οριστεί, αρχικά, για τις 5 Ιουνίου του 1944, αλλά λόγω των κακών καιρικών συνθηκών, ο στρατηγός Ντουάιτ Αϊζενχάουερ την ανέβαλε για τις 6 Ιουνίου.
Στο Λονδίνο από καιρό, μάλιστα, περίμεναν, μάταια, να γράψουν για αυτήν οι γυναίκες δημοσιογράφοι καθώς τους είχε απαγορευτεί η μετάβαση στην πρώτη γραμμή του μετώπου.
Ανάμεσά τους και η δημοσιογράφος και συγγραφέας Μάρθα Γκέλχορν, γυναίκα του Έρνεστ Χέμινγουεϊ, που κατάφερε να κρυφτεί ως λαθρεπιβάτης σε νοσοκομείο – πλοίο που έφευγε για τις γαλλικές ακτές και να γίνει η πρώτη γυναίκα που μετέφερε στην Αμερική τα γεγονότα από τη μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην ηπειρωτική Ευρώπη.
Επρόκειτο για ένα κρίσιμο πλήγμα εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας και, όπως συμφωνούν οι ιστορικοί, σήμανε την αρχή του τέλους για τις δυνάμεις του Άξονα κρίνοντας σε μεγάλο βαθμό την έκβαση του πολέμου.
Χιλιάδες στρατιώτες από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και τον Καναδά -ανάμεσά τους κάποιοι χωρίς καμία προηγούμενη εμπειρία στο πεδίο της μάχης- μετείχαν στην απόβαση, υποστηριζόμενοι από 4.000 πλοία και 11.000 αεροπλάνα.
Όμως οι απώλειες ήταν τεράστιες.
Από τους 156.000 στρατιώτες που έφτασαν στο γαλλικό έδαφος, σχεδόν 4.500 είχαν χάσει τη ζωή τους μέχρι το τέλος της ημέρας.Οι πρώτοι που πάτησαν το πόδι τους στην ακτή, έπεσαν εκεί, νεκροί. Όμως, οι υπόλοιποι που συνέχισαν, παρά το αποτρόπαιο θέαμα που αντίκριζαν κατάφεραν να περάσουν και να ολοκληρώσουν την αποστολή τους.
Οι αλεξιπτωτιστές που ετοιμάζονταν έπαιρναν στα χέρια τους το περίφημο σημείωμα του Αϊζενχάουερ: «Στρατιώτες, ναύτες, αεροπόροι της Συμμαχικής Δύναμης, ετοιμάζεστε να εισέλθετε στη Μεγάλη Σταυροφορία για την οποία αγωνιζόμαστε όλους αυτούς τους μήνες. Τα μάτια του κόσμου είναι στραμμένα επάνω σας. Η ελπίδα και οι προσευχές των απανταχού ανθρώπων που αγαπούν την ελευθερία είναι μαζί σας….»
Τουλάχιστον 20 ξένοι ηγέτες θα παραστούν σήμερα στην τελετή για τα 70 χρόνια από την απόβαση στη Νορμανδία ενώ έχουν προγραμματιστεί συνολικά 400 εκδηλώσεις για τον εορτασμό της επετείου.
Ένα εκατομμύριο ροδοπέταλα αναμένεται να ράνουν το άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη, όπου θα οργανωθεί μια τελετή προς τιμή των αμερικανικών δυνάμεων που συμμετείχαν στην απόβαση, στις 6 Ιουνίου 1944.
Τεράστιες γαλλικές και αμερικανικές σημαίες θα υψωθούν στη βάση του αγάλματος από 130 μαθητές γαλλικών και αμερικανικών σχολείων της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσι, παρουσία βετεράνων πολέμου και κρατικών αξιωματούχων.
Το πρωί ένα σκάφος του πολεμικού ναυτικού, το La Fayette, θα καταπλεύσει στον κόλπο της Νέας Υόρκης, απέναντι από το άγαλμα της Ελευθερίας, το οποίο ήταν δώρο της Γαλλίας στις ΗΠΑ και εγκαινιάστηκε το 1886.
Πηγή: insideoutborders.com