Το 18ο μέλος της Ευρωζώνης είναι από σήμερα η Λετονία, με την ισοτιμία να «κλειδώνει» οριστικά στα 0,702804 λατ/ευρώ.
«Είμαι στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσω τη Λετονία ως το 18ο μέλος της ζώνης του ευρώ. Αυτό αποτελεί ένα σημαντικό γεγονός, όχι μόνο για τη Λετονία αλλά και για ολόκληρη την Ευρωζώνη, η οποία παραμένει σταθερή, ελκυστική και ανοιχτή σε νέα μέλη», δήλωσε ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο.
Κι ενώ η κυβέρνηση της Λετονίας πανηγυρίζει την ένταξη της χώρας στο ευρώ και προσδοκά περισσότερες επενδύσεις και βελτίωση των εξαγωγών, η πλειοψηφία των Λετονών εξακολουθεί να βλέπει αρνητικά το κοινό ευρωπαϊκό νόμισμα. Οι Λετονοί εκφράζουν φόβους πως η ένταξη στο ευρώ θα οδηγήσει σε άνοδο των τιμών, όπως συνέβη και σε άλλα νέα μέλη της Ευρωζώνης και επιμένουν στην διατήρηση του Λατς.
Το προηγούμενο διάστημα, η κυβέρνηση επιχείρησε να αντιστρέψουν το αρνητικό κλίμα, μέσω μίας επικοινωνιακής καμπάνιας στα μέσα ενημέρωσης όπου αναδεικνύονταν τα πλεονεκτήματα του κοινού νομίσματος. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν δείχνουν ικανοποιητικά, καθώς σύμφωνα με δημοσκόπηση του ινστιτούτου SKDS, μόλις το 20% των πολιτών επιθυμεί την υιοθέτηση του ευρώ, ενώ το 58% δηλωνει αντίθετο.
Η Λετονία έφθασε ένα βήμα πριν τη χρεοκοπία το 2008, παρουσιάζοντας τεράστιο δημοσιονομικό έλλειμμα και σημειώνοντας τη μεγαλύτερη ύφεση μεταξύ των χωρών της ΕΕ. Ωστόσο κατάφερε να την αντιμετωπίσει μέσα από αυστηρές οικονομικές μεταρρυθμίσεις. Σήμερα η χώρα των 2 εκατομμυρίων κατοίκων γίνεται η δεύτερη χώρα της Βαλτικής που υιοθετεί το ενιαίο νόμισμα, ενώ και η Λιθουανία αναμένεται να υπογράψει την είσοδο της στην Ευρωζώνη το 2015.
Πλέον ο αριθμός των ανθρώπων που χρησιμοποιούν το ευρώ φτάνει τους 333 εκατομμύρια.