Ο 39χρονος Ενρίκε Καπρίλες, κυβερνήτης στην επαρχία Μιράντα, κέρδισε στη διαδικασία για την ανάδειξη του υποψηφίου της αντιπολίτευσης στις προεδρικές εκλογές του Οκτωβρίου, όπου θα αντιμετωπίσει το σοσιαλιστή πρόεδρο Ούγκο Τσάβες.
Η διαδικασία αποτέλεσε πρόοδο για την κατακερματισμένη αντιπολίτευση που προσπαθεί – ανεπιτυχώς – για περισσότερο από μία δεκαετία να ρίξει τον Τσάβες από την εξουσία.
Κατά τα επίσημα αποτελέσματα ο Καπρίλες κέρδισε το 62% των ψήφων στην πρώτη τέτοια διαδικασία στις τάξεις της αντιπολίτευσης κερδίζοντας άνετα τον κοντινότερο αντίπαλό του, τον Πάμπλο Πέρες, ο οποίος συγκέντρωσε το 30%.
Στη διαδικασία συμμετείχαν 2,9 εκατ. ψηφοφόροι, αριθμός σημαντικά υψηλότερος από αυτόν που ανέμενε η αντιπολίτευση, κάτι που καταδεικνύει ότι βελτιώνεται σε ό,τι αφορά την κινητοποίηση των υποστηρικτών της, όπως σημειώνει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρόιτερς. «Ποιος είπε ότι ο Ούγκο Τσάβες είναι ανίκητος; Έχουμε ένα ρητό εδώ: ‘κάθε σκύλος έχει τη δική του μέρα’», είπε ο Λεοπόλδο Λόπες, ένας από τους ηγέτες της αντιπολίτευσης που εντάχθηκε στο στρατόπεδο του Καπρίλες αφού αποσύρθηκε από τη διεκδίκηση του χρίσματος.
«Ο Τσάβες δεν μπορεί να είναι και πολύ χαρούμενος, νομίζω ότι βλέπει τον εαυτό του να περνάει στις σελίδες της ιστορίας», συνέχισε.
Ο Καπρίλες ελπίζει ότι οι επιδόσεις του στη διακυβέρνηση της επαρχίας Μιράντα θα τον βοηθήσουν να αντιμετωπίσει τον Τσάβες, που είναι εξαιρετικά δημοφιλής. Σε μια ένδειξη ομοψυχίας της αντιπολίτευσης, ο Πέρες δεσμεύτηκε αμέσως ότι θα υποστηρίξει τον Καπρίλες.
Ο Καπρίλες δηλώνει ότι εμπνέεται από τις πολιτικές που εφαρμόζονται στη Βραζιλία, μιας προσέγγισης πιο «φιλικής» προς τις επιχειρήσεις από ό,τι αυτή του Τσάβες, ωστόσο διαφέρει σημαντικά σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, έχοντας κάνει σαφές ότι θα αλλάξει στάση έναντι του Ιράν, της Κούβας, της Λευκορωσίας κ.ά. χωρών.
«Θέλω να γίνω ένας πρόεδρος που δεν θα μιλάει τόσο πολύ, δεν θα εισβάλει στις προσωπικές ζωές των πολιτών της Βενεζουέλας τόσο πολύ» είπε ο Καπρίλες αναφερόμενος στις πολύωρες ομιλίες του σημερινού προέδρου.
Σε μια ομιλία του την Κυριακή ο πρόεδρος Τσάβες – που συχνά αναφέρεται στους αντιπάλους του χαρακτηρίζοντάς τους ανθρώπους της Ουάσινγκτον – είπε ότι «δεν μπορούμε να αφήσουμε τη Βενεζουέλα να χάσει την ανεξαρτησία της. . . Ειδικά έπειτα από 13 χρόνια μαχών».