Τεράστιο ρυθμό ανάπτυξης σημειώνει ο τουρισμός στη Θεσσαλονίκη πράγμα που έχει κάνει χαρούμενους όλους τους Θεσσαλονικιούς που βλέπουν τις θυσίες τους να αποδίδουν.
Το σημείο κατατεθέν της Θεσσαλονίκης, ο Λευκός Πύργος, καταφέρνει και σπάει το ένα ρεκόρ επισκεψιμότητας μετά το άλλο, μετά τη διεύρυνση του ωραρίου λειτουργίας. Κάθε στιγμή της ημέρας σφύζει από «ζωή» και αυτό αποτυπώνεται έμπρακτα στον αριθμό των εισιτηρίων που κόβονται, αλλά και στις εισπράξεις.
Χαρακτηριστικό είναι πως το α΄ εξάμηνο του 2014 (Ιανουάριος – Ιούνιος), τον Λευκό Πύργο επισκέφτηκαν συνολικά 70.828 άτομα, με τους Ισραηλινούς και τους Ρώσους να δείχνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Με δεδομένο ότι η πλειονότητα των τουριστών βρίσκεται στην πόλη τους καλοκαιρινούς μήνες, ο αριθμός αυτός αναμένεται να «εκτοξευτεί» μέσα στο επόμενο εξάμηνο, και στο τέλος του έτους να σπάσει νέο ρεκόρ.
Το 2013, τον Λευκό Πύργο επισκέφτηκαν 119.663 άτομα (α΄ εξάμηνο 56.633 και β΄ εξάμηνο 63.030), σημειώνοντας αύξηση της τάξεως σχεδόν 30%, ενώ το 2012 ο αριθμός των ατόμων που ανέβηκαν τους έξι ορόφους και θαύμασαν την ιστορία της πόλης ήταν 93.104. Κάτοικοι της πόλης, αλλά και τουρίστες, Έλληνες και ξένοι, βλέπουν πλέον την πόρτα του μνημείου ανοιχτή από τις 8 το πρωί μέχρι τις 8 το απόγευμα και βρίσκουν ευκαιρία να ξεναγηθούν στον Πύργο και να θαυμάσουν τη θέα από την κορυφή του.
Οι εξαγγελίες του κορυφαίου δημάρχου όλων των εποχών, του Γιάννη Μπουτάρη έγιναν πραγματικότητα. Τώρα όλοι οι Θεσσαλονικείς, πλούσιοι και φτωχοί, χαραμοφάηδες και ρακοσυλλέκτες μπορούν να νιώθουν ικανοποίηση για τον αλλαγμένο αέρα της πόλης.
Π.Ρ.