Μεγάλη αύξηση της ανεργίας καταγράφηκε το τελευταίο τρίμηνο του 2011 στην Πορτογαλία με το ποσοστό της να ανέρχεται στο 14% σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής (ΙΝΕ). Το αντίστοιχο περσινό διάστημα το ποσοστό των ανέργων ανερχότα στο 12.4% . Ο αριθμός των καταγγεγραμμένων ανέργων ξεπέρασε τις 770.000 με μεγάλο θύμα τους νέους και στο ηλικιακό φάσμα των 14-24 η ανεργία στα τέλη του 2011 έφθανε το 35, 4%.
Η κυβέρνηση παραδέχεται πως τα ποσοστά της ανεργάι είναι ανησυχητικά αλλά όπως δήλωσε ο υπορυγός Κοινοβουλευτικών Υποθέσεων Μιγκέλ Ρίβας η κυβέρνηση βρίσκεται «στην ορθή κατεύθυνση» όσον αφορά τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Η αντιπολίτευση αποδίδει την αύξηση της ανεργίας στην πολιτική λιτότητας που εφαρμόζει η συντηρητική κυβέρνηση του Πέντρου Πάσους Κοέλιου, υπό την πίεση των δανειακών συμβάσεων ύψους 78 δισ. ευρώ που συνομολόγησε με την ΕΕ και το ΔΝΤ. Η Μαρίνα Αϊβέκα του Αριστερού Μπλοκ τόνισε τέλος σχετικά ότι εάν η κυβέρνηση επιβάλλει «περισσότερες θυσίες» στους Πορτογάλους, θα εξακολουθήσουν να χάνονται θέσεις εργασίας και ζήτησε την εφαρμογή “μέτρων που θα ευνοούν τις δημόσιες επενδύσεις”