Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και δυο τραυματίστηκαν, κατά την εισβολή τζιχαντιστών σε πολυτελές ξενοδοχείο του Μπαμακό, πρωτεύουσας του Μάλι, χώρας που υπήρξε κάποτε γαλλική αποικία.
Οι ειδικές δυνάμεις του Μαλί εξαπέλυσαν επίθεση στο ξενοδοχείο Radisson Blu του Μπαμακό, όπου 170 άνθρωποι κρατούνταν όμηροι από ενόπλους που έχουν εισβάλει στον χώρο, απελευθερώνοντας περίπου 80 από τους ομήρους.
Το υπουργείο Ασφαλείας του Μάλι ανακοίνωσε ότι τρεις εκ των δραστών της ομηρίας έχουν ήδη σκοτωθεί, ενώ οι υπόλοιποι, υπό την πίεση των ειδικών δυνάμεων που επιχειρούν εντός του ξενοδοχείου, κατευθύνονται προς την οροφή. Τις πληροφορίες μεταδίδει το ανεξάρτητο μαλινεζικό σάιτ Abamako.
Το τηλεοπτικό δίκτυο Al Jazeera, με έδρα το Κατάρ, ανέφερε ότι η οργάνωση η οποία βρίσκεται πίσω από την τρομοκρατική ενέργεια είναι η Ανσάρ Αλ Ντιν (Υποστηρικτές της Θρησκείας). Πρόκειται, σύμφωνα με το διεθνές αραβικό δίκτυο, για «εξτρεμιστική οργάνωση με στρατιωτικό τμήμα, η οποία θέλει να επιβάλει τον ισλαμικό νόμο (σαρία) στο Μάλι».
Ο υπουργός Εσωτερικών του Μάλι, Σαλίφ Τραορέ, δήλωσε ότι κανείς από τους ενόπλους οι οποίοι έχουν συλλάβει ομήρους στο ξενοδοχείο Radisson Blu, στην πρωτεύουσα της χώρας, Μπαμάκο, δεν θα μπορέσει να ξεφύγει από τις αρχές.
«Οι ειδικές δυνάμεις μας βρίσκονται αυτή τη στιγμή μέσα στο ξενοδοχείο και προωθούνται ψάχνοντας δωμάτιο το δωμάτιο. Έχουν ήδη καταφέρει να ελευθερώσουν 30 ομήρους, όλοι τους είναι ασφαλείς. Ωστόσο, τρεις άνθρωποι έχουν πέσει νεκροί από πυρά και δύο άνδρες μας έχουν τραυματιστεί, χωρίς όμως να κινδυνεύει η ζωή τους», πρόσθεσε ο κ. Τραορέ. «Έχουμε σφραγίσει όλες τις εξόδους, ώστε κανείς από τους δράστες να μην βρει έξοδο διαφυγής», κατέληξε.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας Λοράν Φαμπιούς δήλωσε ότι η Γαλλία θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να αντιμετωπιστούν οι δράστες της ομηρίας στο ξενοδοχείο Radisson, στο Μάλι. Πρόσθεσε δε ότι στην πρεσβεία της Γαλλίας στη Μπαμάκο έχει ήδη δημιουργηθεί μηχανισμός διαχείρισης της κρίσης. Επιβεβαίωσε τέλος ότι οι ειδικές δυνάμεις του Μάλι άρχισαν επιχείρηση εφόδου στο ξενοδοχείο.
Εκπρόσωπος της εταιρείας Rezidor, στην οποία ανήκει η αλυσίδα ξενοδοχείων, δήλωσε ότι «σύμφωνα με τις πληροφορίες που διαθέτει, δύο δράστες κρατούν ομήρους 140 πελάτες και 30 υπαλλήλους».
«Πολύ νωρίς το πρωί σημειώθηκε ανταλλαγή πυροβολισμών. Προφανώς έγινε προσπάθεια να συλληφθούν όμηροι. Η αστυνομία βρίσκεται επί τόπου κι έχει αποκλείσει την περιοχή» ανέφερε νωρίτερα υψηλόβαθμη πηγή ασφαλείας.
Το ξενοδοχείο, στο οποίο διαμένουν κυρίως αλλαδαποί, βρίσκεται δυτικά του κέντρου της πρωτεύουσας το Μπαμακό, σε μία συνοικία όπου υπάρχουν υπουργεία και πρεσβείες.
Η αμερικανική πρεσβεία ανακοίνωσε μέσω Twitter ότι «έχει ενημερωθεί για επιχείρηση με ανταλλαγή πυρών στο Radisson Hotel, η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη» και κάλεσε τους πολίτες της να παραμείνουν μέσα στα σπίτια τους.
Αυτόπτες μάρτυρες στην περιοχή ανέφεραν ότι η αστυνομία έχει περικυκλώσει το ξενοδοχείο κι έχει αποκλείσει τους δρόμους που οδηγούν στη συγκεκριμένη συνοικία.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, το οποίο επικαλείται πηγή ασφαλείας, το ξενοδοχείο διαθέτει 190 κλίνες, ενώ οι δράστες, τους οποίους η πηγή ασφαλείας αποκαλεί τζιχανιστές, φέρεται ότι εισήλθαν νωρίς το πρωί στην περίμετρο του ξενοδοχείου με αυτοκίνητο το οποίο έφερε διπλωματικές πινακίδες.
Ισλαμιστική οργάνωση ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση με πέντε νεκρούς τον περασμένο Μάρτιο σε εστιατόριο του Μπαμακό, όπου συχνάζουν ξένοι.