Μόνος υποψήφιος στις εσωκομματικές κάλπες του ΠΑΣΟΚ που θα στηθούν στις 18 Μαρτίου θα είναι ο Ευάγγελος Βενιζέλος καθώς ήταν ο μόνος που κατέθεσε κείμενο υποψηφιότητας με 189 υπογραφές – περισσότερες τον απαιτούμενο από το καταστατικό του κόμματος αριθμό του ενός τετάρτου των 375 μελών του Εθνικού Συμβουλίου .
Οι άλλοι δύο υποψήφιοι , οι κ.κ. Χρήστος Παπουτσής και Στέφανος Τζουμάκας δεν κατάφεραν να συγκεντρώσουν την στήριξη τον απαιτούμενο αριθμό των 94 μελών του οργάνου.
Στο πλαίσιο της συνεδρίασης, που διήρκεσε δύο περίπου ώρες, οι κ. Παπουτσής και Τζουμάκας ζήτησαν τον λόγο και είπαν ότι ζητούν πολιτική νομιμοποίηση από το Εθνικό Συμβούλιο για να είναι υποψήφιοι. Ακολούθησαν τοποθετήσεις στελεχών και στο τέλος τέθηκε στην κρίση των μελών, με ψηφοφορία, το εάν πρέπει οι κ.κ. Παπουτσής και Τζουμάκας να είναι υποψήφιοι.
Υπέρ του κ. Παπουτσή τάχθηκαν δέκα μέλη του Εθνικού Συμβουλίου, ενώ υπέρ τρία μέλη του οργάνου.
Νωρίτερα, ο Χρήστος Παπουτσής, που κατέθεσε κείμενο υποψηφιότητας χωρίς υπογραφές πέραν της δικής του, είπε ότι «τα πολιτικά ζητήματα δεν απαντώνται με τεχνικά οφ σάιντ ή διαδικαστικά τερτίπια» και πρότεινε να αποφασίσει το Εθνικό Συμβούλιο για τον τρόπο υλοποίησης και εφαρμογής του καταστατικού.
«Η λέξη υπογραφή δεν υπάρχει στο καταστατικό. Η λέξη προτίμηση υπάρχει και ο τρόπος με τον οποίο εκφράζεται, είναι ζήτημα ερμηνείας», είπε ο κ. Παπουτσής. Ο ίδιος άφησε αιχμές προδιαγράφοντας πολιτικές εξελίξεις
«Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων με βουλευτές διαπίστωσα ότι ένας εντυπωσιακά μεγάλος αριθμός δήλωνε ότι δεν θέλει να υπογράψει σε κανέναν. Είτε γιατί αρνούνται τη λογική των υπογραφών, είτε γιατί άλλοι δεν ήθελαν να βάλουν υπογραφή, λόγω προσωπικών ευαισθησιών και σχέσεων, είτε γιατί έχουν αποφασίσει να φύγουν από το ΠΑΣΟΚ, είτε γιατί ήδη αισθάνονται ότι έχουν φύγει και ετοιμάζονται να συμμετέχουν σε άλλο σχηματισμό που ανακοινώνεται τις επόμενες ημέρες» τόνισε σχετικά..
Με δήλωσή του εξάλλου, ο κ. Τζουμάκας χαρακτήρισε τη διαδικασία δημοκρατικά διάτρητη και αμφισβητήσιμη και προσέθεσε ότι χιλιάδες μέλη του ΠΑΣΟΚ δεν πρόκειται να την ακολουθήσουν.