Στον απόηχο της αμφισβήτησης της εγκυρότητας του αιτήματος πάνω από 23.000 πολιτών για τη ΔΕΘ, το μέλος της ΠΓ της Νέας Αριστεράς Πάνος Σκουρλέτης- που είχε πάρει την νομοθετική πρωτοβουλία για τα τοπικά και περιφερειακά δημοψηφίσματα- και ο γραμματέας του κόμματος Γαβριήλ Σακελλαρίδης συναντήθηκαν με τον Στέλιο Αγγελούδη και τον πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Σπύρο Βούγια.
Το ζήτημα του δημοψηφίσματος ήταν και το κεντρικό ζήτημα της συνάντησής τους, κατά την οποία εξέφρασαν τη στήριξή τους στο αίτημα των πολιτών και της Οργανωτικής Επιτροπής Δημοψηφίσματος, χαρακτηρίζοντας τις υπεκφυγές εκ μέρους της Διοίκησης ως προσβολή στη λαϊκή βούληση.
Ο Γ. Σακελλαρίδης, στη σχετική συνέντευξη Τύπου μετά τη συνάντηση, δήλωσε: «Είμαστε ξεκάθαροι.Το δημοψήφισμα είναι μια εξαιρετικά σημαντική και κρίσιμη δημοκρατική στιγμή για την πόλη. Είναι μια δυνατότητα που δίνεται μέσα από την ελληνική νομοθεσία, η οποία προσφέρει στην πραγματικότητα μια δημοκρατική υπηρεσία για την εμβάθυνση της πολιτικής, του πολιτικού διαλόγου, της πολιτικής συζήτησης, αλλά αποτελεί και μια ασπίδα υπεράσπισης για την ίδια τη δημοκρατία». Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι κρίσιμο να υπερασπιζόμαστε από μόνο του το δημοψήφισμα.
«Ο αγώνας, η προσπάθεια, η πρωτοβουλία, η καμπάνια της Επιτροπής των Πολιτών για το δημοψήφισμα απέφερε πολύ συγκεκριμένους καρπούς, οι οποίοι και τυπικά επιβεβαιώνουν όλες τις τυπικές προϋποθέσεις για τη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος. Οποιεσδήποτε υπεκφυγές για να αποφευχθεί το δημοψήφισμα αποτελούν στην ουσία απόρριψη της λαϊκής βούλησης, προσβολή της λαϊκής βούλησης και εμείς, ως Νέα Αριστερά, θα δώσουμε αγώνα, έτσι ώστε κάτι τέτοιο να μην συμβεί. Το ζήτημα της ποιότητας ζωής σε ένα μεγάλο αστικό κέντρο, όπως είναι η Θεσσαλονίκη, είναι κρίσιμο και για την πολιτική του σημασία. Η Θεσσαλονίκη έχει μπροστά της μια πάρα πολύ μεγάλη ευκαιρία και αυτή την έχουν και οι πολίτες και η δημοτική αρχή και πρέπει η τελευταία να μην την πετάξει στον κάλαθο των αχρήστων, αλλά να την αξιοποιήσει» πρόσθεσε. Παράλληλα αναφέρθηκε στην κλιματική κρίση, την τσιμεντοποίηση και την εμπορευματοποίηση των αστικών κέντρων ως λόγους υποβάθμισης της ζωής των πολιτών.
Από την πλευρά του ο Π. Σκουρλέτης τόνισε ότι στη συνάντηση με τον Δήμαρχο της Θεσσαλονίκης επισημάνθηκε πως η Τοπική Αυτοδιοίκηση έχει χρέος να ενθαρρύνει τη λαϊκή συμμετοχή. «Αν δεν το κάνει τώρα, που υπάρχει ένα θεσμικό πλαίσιο το οποίο για πρώτη φορά θα μπει σε εφαρμογή, πότε θα το κάνει;» διερωτήθηκε σχολιάζοντας ότι «πρόκειται για ένα κορυφαίο ζήτημα που αφορά τον σχεδιασμό της πόλης, μια παρέμβαση που βάζει το αποτύπωμά της σε αυτήν. Του είπαμε χαρακτηριστικά ότι “εμείς θα θέλαμε να είμαστε στη θέση σου”. Θα συνδέαμε το όνομά μας με μια τέτοια εμβληματική παρέμβαση που αλλάζει την ποιότητα της ζωής των πολιτών. Δε θα πρέπει να υποχωρήσεις σε καμιά περίπτωση σε πιέσεις είτε κυβερνητικές είτε οικονομικών συμφερόντων».
Ο Π. Σκουρλέτης εξήγησε ακόμη ότι πρέπει να βρεθεί μια λύση που το κύριο χαρακτηριστικό της να είναι το Μητροπολιτικό πάρκο, τα τοπόσημα της ΔΕΘ να διατηρηθούν και οι πιο βαριές της λειτουργίες να μεταφερθούν μακριά από την πόλη. «Αν υπάρχει βούληση, τα όσα προσχηματικά έχουν ακουστεί, περί μη εγκυρότητας των υπογραφών, πρέπει να μπουν στην άκρη. Έχουμε κάτι συγκλονιστικό και πρωτόγνωρο. Το 10% των δημοτών της πόλης θέλουν να τους δοθεί ο λόγος σε σχέση με τον σχεδιασμό της πόλης για τις επόμενες γενιές»,
Όσον αφορά τα όσα ειπώθηκαν στη συνάντηση από πλευράς του δημάρχου ο Γ. Σακελλαρίδης ανέφερε ότι ο δήμαρχος επέμενε στην άποψη που έχει εκφράσει δημόσια περί μη εγκυρότητας των υπογραφών. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο δήμαρχος επιφυλάχθηκε να δηλώσει κάτι συγκεκριμένο όσον αφορά τη σημερινή πρωτοβουλία της Οργανωτικής Επιτροπής να δώσει νέα στοιχεία που ενισχύουν το τυπικό σκέλος.
Τέλος ο Π. Σκουρλέτης σημείωσε «Ο νόμος δίνει μια δυνατότητα, ακόμη και αν τυπικά υπάρχει κάποιο ζήτημα που δεν το πιστεύουμε, πολιτικό είναι το θέμα της έκφρασης των πολιτών, το δημοτικό συμβούλιο να πάρει απόφαση για τη διενέργεια τοπικού δημοψηφίσματος. Και άρα ισχύει αυτό που λένε “όποιος δεν θέλει να ζυμώσει δέκα μέρες κοσκινίζει”. Όποιος θέλει να ενισχύσει τη λαϊκή συμμετοχή, όπως διατυπώνεται από το κίνημα των πολιτών, δεν πρέπει να κρύβεται αλλά να ανοίξει τον δρόμο για να γίνει πραγματικότητα».
