Πριν το συνέδριο του ΠΑΣΟΚ και εντός του Μαρτίου τοποθέτησε ο Γ. Παπανδρέου την εκλογή του νέου προέδρου του ΠΑΣΟΚ εξουσιοδοτώντας το Πολιτικό Συμβούλιο να ορίσει την ακριβή ημερομηνία. Σύμφωνα με όσα δήλωσε η νέα ηγεσία του ΠΑΣΟΚ θα πρέπει να εκλεγεί πριν από τις εθνικές εκλογές αλλά μετά την ολοκλήρωση του PSI και της νέας δανειακή σύμβασης, υπονοώντας ότι τον Απρίλιο θα γίνουν οι εθνικές εκλογές. Ο Γ. Παπανδρέου άνοιξε την ομιλία στο Εθνικό Συμβούλιο με μια φράση του Α. Παπανδρέου από την ιδρυτική διακήρυξη του ΠΑΣΟΚ επισημαίνοντας ότι η κυβέρνησή του έδωσε τη μάχη για να αποφευχθεί μια άλλη -σύγχρονη τραγωδία- αυτή της άτακτης χρεοκοπίας.
Ο κ. Παπανδρέου δήλωσε ακόμη ότι «Δεν συναινώ σε οποιαδήποτε άλλη πρόταση» πρότεινε τη διεξαγωγή Προγραμματικής Συνδιάσκεψης μετά την εκλογή του προέδρου και πριν από το συνέδριο. Ακόμη δήλωσε ότι θα κάνω το καθήκον μου και «θα δώσω τη μάχη από οποιοδήποτε μετερίζι» χωρίς να ξεκαθαρίζει τι πρόκειται να κάνει.
«Πολλοί θεωρούν την ευγένειά μου αδυναμία. Αλλά έχω πάρει τις πιο δύσκολες αποφάσεις των τελευταίων δεκαετιών. Έχω συγκρουστεί ακόμη και με τη δική μου συνείδηση, αλλά χάριν της σωτηρίας του έθνους. Έχω απωθήσει τις δικές μου φιλοδοξίες. Έχω συγκρουστεί με συμφέροντα. Ακούμε, εγώ και η οικογένειά μου συνεχείς συκοφαντίες, για τις οποίες απαντώ με μια φράση του Ανδρέα: ‘Εμένα θέλετε να χτυπήσετε. Εδώ είμαι. Χτυπήστε εμένα’. Δεν ξέρω αν τη μάχη αυτή θα την κερδίσω, αλλά θα τη δώσω από οποιοδήποτε μετερίζι. Έκανα τις υπερβάσεις μου παντού» υπογράμμισε μιλώντας για τις επιθέσεις που έχει δεχτεί.
Ακόμη επανέλαβε την πρόταση του για δημοψήφισμα τονίζοντας ότι η αντιπολίτευση φοβήθηκε το λαό, όπως τον φοβήθηκε και η συντηρητική Ευρώπη.
Ο κ. Παπανδρέου έδωσε για ακόμη μία φορά την στήριξη του στην κυβέρνηση Παπαδήμου συνδέοντας μάλιστα την επιτυχία του έργου της με το χρονοδιάγραμμα των κομματικών διαδικασιών.
Τέλος ζήτησε από όλα τα στελέχη να αφήσουν στην άκρη για λίγο τις φιλοδοξίες και τις αντιθέσεις και «να ακούσουν έναν άνθρωπο που έζησε τα πάντα μέσα σε δύο χρόνια».