Σε αναβρασμό βρίσκεται από τα μέσα Φεβρουαρίου η πολιτεία του Ουισκόνσιν στις ΗΠΑ, καθώς χιλιάδες άτομα διαδηλώνουν καθημερινά κατά του νομοσχεδίου που προωθεί ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Σκοτ Γουόκερ σχετικά με τα δικαιώματα των συνδικάτων και τους μισθούς των εργαζομένων στον δημόσιο τομέα. Στις 18 του μηνός, περίπου 30.000 άτομα στην πρωτεύουσα της πολιτείας Μάντισον περικύκλωσαν και κατέλαβαν το τοπικό κοινοβούλιο, τη στιγμή που οι καθηγητές προχωρούσαν σε λευκή απεργία και οι μαθητές σε αποχή από τα μαθήματά τους.
Το επίμαχο νομοσχέδιο προβλέπει τον περιορισμό των συλλογικών διαπραγματεύσεων για τα συνδικάτα του δημόσιου τομέα μόνο στο ύψος του βασικού μισθού, με ανώτατο όριο το ύψος του πληθωρισμού για τις όποιες αυξήσεις δοθούν μελλοντικά, καθώς και την αύξηση των ασφαλιστικών εισφορών. Ως πρόσχημα για τις αλλαγές χρησιμοποιείται η ανάγκη μείωσης του πολιτειακού ελλείμματος, το οποίο ανέρχεται στα 3,6 δισ. δολλάρια και δημιουργήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις προκλητικά μεγάλες φοροαπαλλαγές στις μεγάλες επιχειρήσεις. Ο Γουόκερ, ωστόσο, προσπάθησε να ενοχοποιήσει τους “καλοπληρωμένους δημοσίους υπαλλήλους”.
Ως απάντηση στο νομοσχέδιο, στο Μάντισον σημειώνονται καθημερινά διαδηλώσεις και παν-πολιτειακές συγκεντρώσεις που οργανώνουν τα συνδικάτα. Ο κυβερνήτης Γουόκερ, βλέποντας τις προσπάθειες καταστολής να αποτυγχάνουν, προσπάθησε να διασπάσει το κίνημα με τη γνωστή τακτική του “διαίρει και βασίλευε”: εξαίρεσε από το νομοσχέδιο τους πυροσβέστες, οι οποίοι όμως συνέχισαν να συμμετέχουν στις κινητοποιήσεις. Αξίζει να σημειωθεί πως ένας στους τρεις εργαζόμενους στο αμερικανικό δημόσιο είναι μέλος συνδικάτου.
Η πίεση που ασκούν οι διαδηλωτές ανάγκασε τους γερουσιαστές να απέχουν από τις ψηφοφορίες με αποτέλεσμα το, προσωρινό έστω, “πάγωμα” του νομοσχεδίου.
Παρόμοιες κινητοποιήσεις σε ένδειξη αλληλεγγύης πραγματοποιήθηκαν και σε άλλες πολιτείες των ΗΠΑ. Αρκετές χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες, περίπου χίλιοι συμμετείχαν στις κινητοποιήσεις στο Σικάγο, το Ντένβερ και το Κολόμπους του Οχάιο, μερικές εκατοντάδες στο Όστιν του Τέξας και γύρω στους 100 στο Μαϊάμι.
Σχετικά νομοσχέδια προωθούνται επίσης στο Οχάιο, το Τενεσί, το Άινταχο, την Ιντιάνα, την Άιοβα και το Κάνσας.