Μετά από μαραθώνια διαδικασία (12.10.2010, 13.10.2010 και 29.10.2010) το Α΄ Τριμελές Εφετείο Θεσσαλονίκης κήρυξε αθώο τον Ηλία Τσαρουχά, δικηγόρο Θεσσαλονίκης, υποψήφιο διαμερισματικό σύμβουλο με την παράταξη «Θεσσαλονίκη-ανοιχτή πόλη», από τις κατηγορίες της «συκοφαντικής δυσφήμισης και της ψευδούς μήνυσης» για τις οποίες είχε παραπεμφθεί μετά από μήνυση διευθυντικών στελεχών της επιχείρησης τουριστικών λεωφορείων ΖΟΡΠΙΔΗΣ. Ο Ηλίας Τσαρουχάς κατηγορήθηκε ότι μήνυσε ψευδώς και συκοφάντησε την επιχείρηση ΖΟΡΠΙΔΗΣ και τα στελέχη της για φορολογικές παραβάσεις στο πλαίσιο μεταφοράς μαθητών από και προς δημόσια σχολεία από την επιχείρηση ΖΟΡΠΙΔΗΣ για λογαριασμό της Νομαρχίας Θεσσαλονίκης.Μάρτυρας υπεράσπισης ήταν ο Τριαντάφυλλος Μηταφίδης, πρώην Πρόεδρος της Γ ΕΛΜΕ – Θ, νυν υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, ο οποίος ήδη από το έτος 2006 είχε καταγγείλει στο Υπουργείο Παιδείας την κατασπατάληση δημοσίου χρήματος από το Νομάρχη Θεσσαλονίκης με τις σκανδαλώδεις απευθείας αναθέσεις μεταφοράς μαθητών.
Το Φεβρουάριο του 2008, οι Τ. Μηταφίδης και Η. Τσαρουχάς κατέθεσαν στην Επιτροπή Αναφορών του Ευρωκοινοβουλίου, η οποία συγκλήθηκε με πρωτοβουλία των Ευρωβουλευτών Δ. Παπαδημούλη και Μ. Ματσούκα για να εξετάσει τις καταγγελίες για τις παράνομες απευθείας αναθέσεις και για φοροδιαφυγή (ΦΠΑ).
«Καλούμε την Κυβέρνηση, μετά και την περαίωση της έρευνας από το ΣΔΟΕ Θεσσαλονίκης, να άρει το φορολογικό απόρρητο σε περιπτώσεις που θίγεται το δημόσιο συμφέρον, ώστε να μη συνεχιστεί η τακτική συγκάλυψης φορολογικών παραβάσεων, όπως με τη σκανδαλώδη «περαίωση» φορολογικών αμαρτιών.»