Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας αναγνώρισε τους transgender (φυλομεταβατικούς) ως το τρίτο φύλο, μία απόφαση – ορόσημο που καλεί την κυβέρνηση να προχωρήσει σε παροχές για τη συγκεκριμένη ομάδα του πληθυσμού.
«Είναι δικαίωμα του κάθε ανθρώπου να επιλέγει το φύλο του» αναφέρει η ανακοίνωση του δικαστηρίου, αναγνωρίζοντας το δικαίωμα αυτών που δεν ορίζουν τον εαυτό τους ούτε ως θηλυκό, ούτε ως αρσενικό.
Εκτός από τις παροχές, το Δικαστήριο καλεί την κυβέρνηση να εφαρμόσει την αρχή της ποσόστωσης για τους transgender σε δουλειές και εκπαίδευση, όπως γίνεται με άλλες μειονότητες.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, στην Ινδία ζουν περίπου 2 εκατομμύρια τρανσέξουαλ, σε πληθυσμό 1 δισεκατομμυρίου 210 εκατομμυρίων. Συνήθως οι τρανσέξουαλ στη χώρα αποκαλούνται με τον όρο χίτζρα (ευνούχος). Ζουν συχνά στο περιθώριο της κοινωνίας και στη φτώχεια, λόγω της σεξουαλικής τους ταυτότητας. Οι περισσότεροι κερδίζουν τα προς το ζην τραγουδώντας, με την επαιτεία ή την πορνεία.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταγγέλλουν τεράστιες διακρίσεις εις βάρος των transgender στην Ινδία, τονίζοντας ότι ακόμα και νοσοκομεία αρνούνται να τους δεχθούν.
«Οι transgender είναι και αυτοί πολίτες της Ινδίας» ανέφερε το δικαστήριο και «πρέπει να τους δοθούν ίσες ευκαιρίες για να αναπτυχθούν». Το δικαστήριο ανέφερε, επίσης, ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να εργαστεί για την ενημέρωση του κοινού όσον αφορά τους φυλομεταβατικούς ανθρώπους και ότι θα πρέπει να διασφαλίσει ότι θα έχουν πρόσβαση σε ιατρική φροντίδα.