Ο Γκορ Βιντάλ, ο συγγραφέας που χαρακτηρίστηκε από τις καυστικές παρατηρήσεις του για την πολιτική, το σεξ και την αμερικανική κουλτούρα, πέθανε χθες σε ηλικία 86 ετών.
«Ο Βιντάλ πέθανε στο σπίτι του στο Χόλιγουντ, αφού παρουσίασε επιπλοκές από πνευμονία» γράφουν οι Los Angeles Times, επικαλούμενες τον ανιψιό του Μπερ Στιρς.
Πολιτικός συγγραφέας, ο Βιντάλ, έγραψε 25 μυθιστορήματα συμπεριλαμβανομένου και των best seller «Burr» και «Μάιρα Μπρέκενριτζ», θεατρικά έργα ενώ πραγματοποίησε πάνω από 200 εκθέσεις.
O Γιουτζίν Λούθερ Γκορ Βιντάλ γεννήθηκε το 1925 στο Γουέστ Πόιντ της πολιτείας της Νέας Υόρκης και ήταν το μοναδικό παιδί του Α’ υπολοχαγού Γιουτζίν Λούθερ Βιντάλ και της Νίνα Γκορ.
Ήρθε στην ζωή στο Νοσοκομείο Cadet στην Αμερικανική Στρατιωτική Ακαδημία, όπου ο πατέρας του ήταν ένας από τους πρώτους αεροναυπηγούς και βαφτίστηκε από τον διευθυντή του σχολείου St.Albans, όπου φοίτησε αργότερα.
Σε άρθρο που είχε γράψει ο ίδιος το 1973 είχε πει ότι μετά αποφάσισε να τον φωνάζουν «Γκορ» προς τιμήν του παππού του, Τόμας Γκορ, δημοκρατικό γερουσιαστή της Οκλαχόμα.
Πήγε σε πολύ ακριβά ιδιωτικά σχολεία, αλλά ποτέ στο πανεπιστήμιο. Άρχισε να γράφει σε ηλικία σε νεαρή ηλίκία όταν υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία στην Αλάσκα, περιγράφοντας τις εμπειρίες του από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το πρώτο του βιβλίο ήταν «Williwaw» σε ηλικία 19 ετών και αργότερα έγινε από τους πιο αναγνωρίσιμους Αμερικανούς συγγραφείς.
Το τρίτο του βιβλίο «The City and the Pillar» («Η Πόλη και ο Στυλοβάτης»), προκάλεσε αναταραχή και έντονες αντιδράσεις το 1948 όταν κυκλοφόρησε γιατί περιείχε για πρώτη φορά ανοικτές περιγραφές του ομοφυλόφιλου βασικού ήρωά του.
Μετά τις πρώτες του επιτυχίες, η συγγραφική του καριέρα παρέμεινε στάσιμη ίσως λόγο του θέματος του τρίτου βιβλίου του. Μέχρι την δεκαετία του ’60 ασχολήθηκε με κινηματογραφικά και τηλεοπτικά σενάρια. Ξαναήρθε στην επιφάνεια με τα έργα του «Julian» «Washington D.C.», «Myra Breckenridge» και γνώρισε μεγάλη επιτυχία με το «Lincoln».
Επιπλέον έγραψε πολλά σενάρια και για το σινεμά όπως το «Ξαφνικά πέρυσι το καλοκαίρι», το «Μπεν Χουρ» και το «Καλιγούλα».
Η συλλογή δοκιμίων του με τίτλο «United States» κέρδισε το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου στις ΗΠΑ το 1993.
Ο Βιντάλ ήταν ιδιαίτερα αιχμηρός και επικριτικός απέναντι στην αμερικανική πολιτική και τους πολιτικούς της χώρας του, θεωρώντας πως χαρακτηρίζονται από τη διαφθορά και ευθύνονται για τον θάνατο της «αμερικανικής αυτοκρατορίας».
Είχε περιγράψει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τη χώρα του βαρετού και την πατρίδα του άχρωμου.
Παράλληλα, με το συγγραφικό του έργο (μυθιστορήματα, θεατρικά, διηγήματα, δοκίμια), ανέπτυξε πλούσια πολιτική δράση. Ήταν από τους σφοδρότερους επικριτές του Τζ. Μπους του νεότερου (George W. Bush) τον οποίο και είχε χαρακτηρίσει ως τον «πιο ηλίθιο άνθρωπο στις ΗΠΑ».
Εγκωμιαστικά ήταν τα σχόλια του αμερικανικού Τύπου για την μελέτη του «Palimpsest: a memoir» («Παλλίμψηστο») το 1995.
Είναι γνωστές οι έντονες διαμάχες και αντιπαραθέσεις με άλλους Αμερικανούς συγγραφείς, κυρίως με τον Νόρμαν Μέιλερ και τον Γουίλιαμ Μπάκλεϊ. Μάλιστα ο πρώτος είχε χτυπήσει τον Βιντάλ πριν την εμφάνισή τους σε τηλεοπτική εκπομπή. Ο Βιντάλ είχε χαρακτηρίσει τον Ερνεστ Χεμινγκγουέι «αστείο» και τον Τρούμαν Καπότε «βρωμερό ζώο».
Από το 1960 ζούσε στην Ιταλία, απ΄όπου επέστρεψε το 2003 όταν πέθανε ο επί 50 χρόνια σύντροφός του Χάουαρντ Όστιν.