Η Ιταλία με την νίκη της 2-0 απέναντι στην Ιρλανδία «σφράγισε» την πρόκρισή της στα προημιτελικά της διοργάνωσης, περιμένοντας τα αυριανά παιχνίδια πλέον για να μάθει τον επόμενο αντίπαλό της.
Από τα πρώτα κιόλας λεπτά οι Ιταλοί έδειξαν… αγριεμένοι πραγματοποιώντας επιθέσεις προς τα καρέ της Ιρλανδίας. Βέβαια για μάθουν ότι πέρασαν περίμεναν να λήξει και το άλλο παιχνίδι του ομίλου μεταξύ Ισπανίας και Κροατίας. Οι Ιρλανδία προσπαθούσε να κρατήσει την εστία της ανέπαφη και με αντεπιθέσεις να φτάσει σε ένα γκολ που θα τις έδινε το προβάδισμα. Στο 34′ ήρθε η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του παιχνιδιού, όταν ο Ντι Νατάλε πέρασε τον τερματοφύλακα της Ιρλανδίας Σει Γκίβεν, έκανε το πλασέ από πολύ πλάγια και πάνω στην γραμμή ο Σέντ Λέτζερ απομάκρυνε.
Το γκολ για τους «Σκουάντρα Ατζούρα» ήρθε στο 35′ όταν ο Πίρλο εκτέλεσε κόρνερ και ο Κασάνο με κεφαλιά έβαλε μπροστά την ομάδα του. Από και πέρα οι Ιρλανδοί ανοίχτηκαν στο γήπεδο, προσπαθώντας για τη ισοφάριση, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία στην Ιταλία να βρίσκει την αντίπαλό της ανοργάνωτη αρκετές φορές.
Στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα δεν άλλαξε ιδιαίτερα, με τους Ιταλούς να έχουν το πάνω χέρι κατά την μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Η είσοδος του Μάριο Μπαλοτέλι έδωσε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στις επιθέσεις της ομάδος του. Μάλιστα λίγα λεπτά πριν το τέλος του αγώνα ο ίδιος παίκτης έγραψε το τελικό 2-0 με εξαιρετικό γυριστό σουτ μέσα από την περιοχή, μετά από κόρνερ.
ΙΤΑΛΙΑ: Μπουφόν, Αμπάτε, Μπαρτζάλι, Κιελίνι (57′ Μπονούτσι), Μπαλτζαρέτι, Πίρλο, Τιάγκο Μότα, Μαρκίζιο, Ντε Ρόσι, Κασάνο (63′ Ντιαμάντι), Ντι Νατάλε (74′ Μπαλοτέλι).
ΙΡΛΑΝΔΙΑ: Γκίβεν, Ο’Σέι, Ρίτσαρντ Νταν, Σεντ Λέτζερ, Γουόρντ, Γουίλαν, Άντριους, ΜακΓκίτι (65′ Λονγκ), Νταφ, Ρόμπι Κιν (Κοξ), Ντόιλ (76′ Γουόλτερς).
Πηγή: Sport2310