Ανησυχία επικρατεί στις χώρες της Ευρώπης και στις ΗΠΑ για το ενδεχόμενο εξάπλωσης του ιού Έμπολα από το Φεβρουάριο του 2014 όταν και ανακοινώθηκε επιδημία ιογενούς αιμορραγικού πυρετού από ιό στη Γουινέα της Δυτικής Αφρικής. Όσο ο ιός εξαπλώνεται οι χώρες ενισχύουν τα μέτρα πρόληψης εν μέσω προσπαθειών από το Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να μην εξαπλωθεί μαζικά ο ιός.
Σε συναγερμό τέθηκαν οι αρχές στο αεροδρόμιο της Μαδρίτης τη Πέμπτη όταν επιβάτης, υπήκοος Νιγηρίας, σε αεροπλάνο της Air France με δρομολόγιο από το Παρίσι στη Μαδρίτη φέρεται να παρουσίασε πυρετό. Οι ισπανικές αρχές εκκένωσαν το αεροπλάνο, ο επιβάτης μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της Μαδρίτης και το αεροπλάνο μεταφέρθηκε σε ειδικό χώρο του αεροδρομίου. Από τη πλευρά του το υπουργείο Υγείας της Ισπανίας δηλώνει ότι αντιμετωπίζει την περίπτωση ως πιθανό κρούσμα Έμπολα. Υπενθυμίζεται ότι και μία νοσοκόμα που είχε φροντίσει δύο μολυσμένους ισπανούς ιεραπόστολους έχει διαγνωστεί με Έμπολα στην Ισπανία. Ασθενής με “ύποπτα” συμπτώματα εισήχθη τη Παρασκευή σε κέντρο υγείας της Πρίστινας στο Κόσοβο, σύμφωνα με το TV Klan Kosova, το περιστατικό δεν έχει μέχρι στιγμής επιβεβαιωθεί ως κρούσμα του ιού Έμπολα.
Την ίδια ώρα ύποπτα κρούσματα εξετάζουν και οι αρχές της Γαλλίας όπου νοσοκόμα μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της χώρας με υψηλό πυρετό σύμφωνα με το Reuters. Σε εξετάσεις υποβάλλεται επίσης και νοσηλευτής στη Δανία καθώς και δύο φοιτητές στη Ρωσία. Επιπλέον ένας ασθενής που παρουσίασε συμπτώματα που ταιριάζουν με αυτά του ιού εξετάζεται και σε νοσοκομείο στο Κονέκτικατ των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα έλεγχοι για τον ιό ξεκίνησαν τη Πέμπτη σε τέσσερα αμερικανικά αεροδρόμια στο Σικάγο, το Νιούαρκ, την Ουάσινγκτον και την Ατλάντα μετά την ίδια επιχείρηση που ξεκίνησε το περασμένο Σάββατο στο αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης, υπό το φόβο της μετάδοσης του ιού με το Τέξας να μετράει ήδη δύο κρούσματα σε νοσηλεύτριες που φρόντισαν ασθενή.
Ταυτόχρονα μετά τις αποφάσεις των κυβερνήσεων της Αμερικής, της Αγγλίας και της Γαλλίας να επιβάλουν ελέγχους σε αεροδρόμια, οι Υπουργοί Υγείας των κρατών – μελών συναντήθηκαν με σκοπό το απο κοινού πρόγραμμα πρόληψης και ελέγχου τη Πέμπτη στις Βρυξέλες.
Από τη πλευρά του ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας σε συνέντευξη τύπου ανακοίνωσε πως θα δοθεί προτεραιότητα σε 15 αφρικανικές χώρες με ταυτόχρονη προσπάθεια να μην εξαπλωθεί ο ιός. Όμως σύμφωνα με αξιωματούχους του οργανισμού τα κρούσματα διπλασιάζονται κάθε τέσσερις εβδομάδες. Επιπλέον σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο οργανισμός η μετάδοση του ιού είναι αυξημένη σε Λιβερία, Σιέρα Λεόνε και Γουινέα, σημειώθηκε ραγδαία αύξηση στην πρωτεύουσα της Γουινέας, ενώ υπάρχει και έντονη μετάδοση στην πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ΠΟΥ τα κρούσματα Έμπολα παγκοσμίως θα ξεπεράσουν τα 9.000 αυτή την εβδομάδα, ενώ οι νεκροί θα φτάσουν τους 4.500 μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΚΕΕΛΠΝΟ μέχρι τις 5 Οκτώβρη είχαν αναφερθεί 8.033 κρούσματα συμπεριλαμβανομένων 3.865 θανάτων, στην ευρύτερη περιοχή της Αφρικανικής Ηπείρου ενώ η πλειονότητα των κρουσμάτων είναι ενήλικες ηλικίας 15 – 59 ετών. Σύμφωνα με το ΚΕΕΛΠΝΟ από τον έλεγχο επιβεβαιωμένων εργαστηριακά κρουσμάτων με PCR, διαπιστώθηκε η γονιδιακή ομοιότητα του στελέχους σε ποσοστό 98%, με το στέλεχος που προκάλεσε την επιδημία από ιό Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό το 2009.
WSJ: Πως ανακαλύφθηκε ο ιός το 1976
Στη δημοσιότητα φέρνει η Wall Street Journal πλάνα από το 1976 και την ανακάλυψη του ιού Έμπολα. Το 1976, μια ομάδα εργαζομένων στο τομέα της υγείας κατέγραψε την ανακάλυψη ενός νέου θανατηφόρου ιού, που σήμερα είναι γνωστός ως ο ιός Έμπολα.
Ένας 27χρονος μικροβιολόγος από το Βέλγιο, ο Peter Piot και οι συνεργάτες του ήταν οι πρώτοι που αναγνώρισαν επιστημονικά τον ιό Έμπολα. Η Wall Street Journal συναντήθηκε πρόσφατα με τον Δρ Piot πρόσφατα και της δόθηκε πρόσβαση σε σπάνιο αρχειακό υλικό, που εξιστορούσε το ταξίδι της ομάδας πριν από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Ο Δρ Piot περιέγραψε το πώς το ιατρικό ταξίδι- μυστήριο στο Ζαΐρ, περιοχή που σήμερα είναι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό-.
“Μια επιδημία άγνωστης προέλευσης και μετάδοσης … είναι πραγματικά τρομακτικό. Στη συνέχεια, αναρωτιέσαι, μεταδίδεται από τα κουνούπια, τα τρόφιμα, με το νερό, με την χειραψία, το σεξ-τους συνήθεις τρόπους;, “, δήλωσε ο Δρ Piot.
Η ομάδα κινηματογράφησε τις δραστηριότητές της με μια μικρή έγχρωμη και μια ασπρόμαυρη κάμερα της πρεσβείας των ΗΠΑ. Μάλιστα έχει καταγραφεί συνολικά 160 λεπτά βίντεο, που δείχνει την ομάδα στην εργασία τους στα χωριά και τις κλινικές, όπου γίνονταν οι έλγχοι για τον ιό.
Επιστρέφοντας στο Βέλγιο, ο Δρ Piot έλαβε ένα δείγμα αίματος που είχε ληφθεί στο Ζαΐρ, από μια ιεραπόστολο από το Βέλγιο που είχε πεθάνει. Οι ερευνητές στο Ζαΐρ, που είχαν στείλει το δείγμα δεν μπορούσαν να εντοπίσουν τον ιό. Ο Δρ Piot και η ομάδα του, αρχικά σκέφτηκαν ότι ήταν ένας ιός αιμορραγικού πυρετού που είχε ανακαλυφθεί μόλις λίγα χρόνια νωρίτερα.
Τα δείγματα αίματος εστάλησαν σε εργαστήριο υψηλής ασφάλειας σε Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών στην Ατλάντα, η οποία επιβεβαίωσε το κρούσμα ως νέο ιό.
Στο βίντεο, ο Δρ Piot ο οποίος είναι τώρα ο διευθυντής του London School of Hygiene & Tropical Medicine, περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα πήγε για να ανακαλύψουν τον ιό Έμπολα, μαζί με το υλικό από το ταξίδι του 1976.
Κ.Μ