Στον χορό των υποβαθμίσεων έβαλε ο οίκος αξιολόγησης Standard & Poor`s την Γαλλία και την Αυστρία ενώ παράλληλα υποβάθμισε άλλες επτά χώρες και μείωσε τις προοπτικές των υπολοίπων σε αρνητικές. Μόνο η Γερμανία πλέον μπορεί να περηφανεύεται ότι κρατά τόσο την αξιολόγηση ΑΑΑ και σταθερή την προοπτική της. Μεταξύ των χωρών που υποβαθμίστηκαν η Ιταλία, η Ισπανία, η Πορτογαλία και η Κύπρος έπεσαν δύο μονάδες χαμηλότερα ενώ οι υπόλοιπες χώρες που κρίθηκαν ότι έχουν αρνητικές προοπτικές απειλούνται κατά 30% με νέα υποβάθμιση μέσα στο 2012. Σύμφωνα με την S&P οι πρωτοβουλίες των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων για την αντιμετώπιση των συστημικών πιέσεων στην Ευρωζώνη δεν αρκούν. Ακόμη Η συμφωνία της 9ης Δεκεμβρίου «δεν έχει οδηγήσει σε μία υπέρβαση επαρκούς έκτασης». Μία πολιτική που βασίζονται μόνο στη λιτότητα είναι μία πολιτική που κινδυνεύει «να υπονομευτεί από μόνη της», εξανεμίζοντας τα δημόσια έσοδα.
Σημαντική για την εύθραυστη κατάσταση της Ευρωζώνης είναι το γεγονός ότι οι δύο από τις έξι σταθερές χώρες της Ευρωζώνης η Γαλλία και η Αυστρία υποβαθμίζεται, πράγμα που σημαίνει ότι S&P βάζει στο στόχαστρό της χώρες του σκληρού πυρήνα της Ευρωζώνη, θέτοντας έτσι υπό αμφισβήτηση τον μηχανισμό στήριξης του κοινό νομίσματος. Στην ανακοίνωση της S&P «περί υποβαθμίσεων» οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι είχαν ήδη προετοιμάσει το κλίμα, υποβαθμίζοντας τη σημασία της κίνησης της S&P.
Ο επίτροπος, Όλι Ρεν, εξέφρασε τη λύπη του «για την παράλογη απόφαση», ενώ ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών, Βόλφγκανγκ Σόιμπλε, διαβεβαίωσε ότι η Ευρωζώνη θα σταθεροποιήσει τις οικονομίες της και «θα αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των αγορών».
Η Μόντ κάνει λόγο για τη «μαύρη Παρασκευή» του Νικολά Σαρκοζί υποστηρίζοντας ότι δύο είναι οι άμεσες συνέπειες για τον πρόεδρο: την ώρα που θα επιθυμούσε να ξεχαστούν οι προτάσεις του για την επιβολή του φόρου στις χρηματοπιστωτικές συναλλαγές ή την αύξηση του ΦΠΑ, ήρθε η υποβάθμιση