Ακέφαλο μένει από σήμερα το βράδυ το Βατικανό καθώς ο Βενέδικτος ΙΣτ’ κατεβαίνει από την Αγία Έδρα, θέτωντας ουσιαστικά σε κίνηση τις διαδικασίες που θα κορυφωθούν με το Κονκλάβιο για την ανάδειξη του επόμενου Ποντίφικα.
Χθες, ο αποχωρών Πάπας στην τελευταία δημόσια ομιλία του αποχαιρέτισε τους χιλιάδες πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, κάνοντας λόγο για τα ήρεμα αλλά και ταραγμένα νερά από τα οποία πέρασε η Καθολική Εκκλησία κατά τη διάρκεια της θητείας του αλλά και υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα τη βαθιά πίστη του στο μέλλον της.
«Υπήρξαν στιγμές χαράς και φωτός, αλλά και στιγμές που δεν ήταν τόσο εύκολες. Υπήρξαν στιγμές, όπως σε ολόκληρη την ιστορία της Εκκλησίας, που οι θάλασσες φούσκωναν και οι άνεμοι φυσούσαν εναντίον μας και ο Θεός έμοιαζε να κοιμάται, όμως ο Θεός δεν εγκαταλείπει την Εκκλησία Του», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.
Σχετικά με την απόφασή του να παραιτηθεί, επισήμανε: «Σας ευχαριστώ για την αγάπη σας, θα σας κρατώ πάντα στις προσευχές μου. Προχώρησα στην παραίτησή μου γνωρίζοντας πλήρως τη βαρύτητα και τη σπανιότητα αυτής της πράξης, ωστόσο έκανα αυτό το βήμα με πνεύμα βαθιάς γαλήνης. Δεν θα κατέβω από τον Σταυρό, αλλά θα μείνω στην υπηρεσία της Εκκλησίας διά της προσευχής».
Ο ποντίφικας θα περάσει τις τελευταίες ώρες της παποσύνης του στο Βατικανό, αποχαιρετώντας τους καρδινάλιους, οι οποίοι υπήρξαν στενοί συνεργάτες του στη διάρκεια της οκταετούς παπικής του θητείας.
Το προσωπικό του αρχείο εγγράφων αναμένεται να συγκεντρωθεί και στις 21:00 σήμερα το βράδυ η ελβετική φρουρά στην κατοικία του Πάπα θα αντικατασταθεί από την αστυνομία του Βατικανού, σηματοδώντας έτσι τη «χηρεία» της Αγίας Έδρας.
Ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ ανέμενται να μεταφερθεί στην καλοκαιρινή κατοικία του στο Καστέλ Γακντόλφο.
Οι Καρδινάλιοι θα συναντηθούν από τις 4 Μαρτίου για να συζητήσουν τα προβλήματα της Εκκλησίας και να ορίσουν ημερομηνία για την έναρξη της ψηφοφορίας.
Ο Βενέδικτος ΙΣτ’ θα λάβει τον τίτλο του «Επίτιμου Πάπα» και θα εξακολουθεί να αναφέρεται ως «Η Αγιότητά Του» μετά την παράιτησή του σήμερα. Επίσης, θα διατηρήσει τον παπικό τίτλο, Βενέδικτος ΙΣτ’, και δεν θα αποκαλείται Γιόζεφ Ράτσινγκερ.