Aυστηρότερα δημοσιονομικά κριτήρια τίθενται καλούνται να εφαρμόσουν από σήμερα τα περισσότερα κράτη – μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης καθώς τίθενται σε ισχύ οι νέοι κανόνες που προβλέπει το Δημοσιονομικό Σύμφωνο. Το Σύμφωνο που υπεγράφη στις 2 Μαρτίου στις Βρυξέλλες από 25 κράτη της ΕΕ(εκτός της Βρετανίας και της Τσέχικης Δημοκρατίας) εισάγει τον “χρυσό κανόνα” και προβλέπει κυρώσεις σε περιπτώσεις όπου οι χώρες ξεπεράσουν το όριο του 3% του ΑΕΠ στο ετήσιο δημοσιονομικό τους έλλειμμα.
Οι εθνικοί προϋπολογισμοί θα θεωρείται ότι είναι ισοσκελισμένοι ή πλεονασματικοί μόνο εάν το ετήσιο διαρθρωτικό έλλειμμα (το δημοσιονομικό έλλειμμα αν εξαιρεθούν οι επιπτώσεις του οικονομικού κύκλου) δεν ξεπερνά το 0,50% του ΑΕΠ. Ακόμη οι χώρες των οποίων των δημόσιο χρέος ξεπερνάει το όριο που έχει θέσει η Ε.Ε. (60% του ΑΕΠ) καλούνται να το μειώσουν κατά 5% ανά έτος.
Αντιστρόφως, οι χώρες που τηρούν το όριο μπορούν να έχουν υψηλότερα διαρθρωτικά ελλείμματα, έως και 1% του ΑΕΠ τους.
Οι κανόνες αυτοί θα επιδιωχθεί από την Ε.Ε. να ενταχθούν (χωρίς να είναι υποχρεωτικό) στα συντάγματα των ευρωπαϊκών χωρών μέσα σε ένα έτος από την υπογραφή του Συμφώνου.
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο θα επιβλέπει την εφαρμογή της υλοποίησης του «χρυσού κανόνα» σε εθνικό επίπεδο. Οι αποφάσεις του θα είναι δεσμευτικές και μπορεί να περιλαμβάνουν ακόμα και την επιβολή προστίμου, ύψους έως 0,10% του ΑΕΠ.