Η ελβετική αστυνομία προχώρησε τα ξημερώματα της Τετάρτης σε συλλήψεις υψηλόβαθμων στελεχών της FIFA που βαρύνονται με κατηγορίες διαφθοράς. Σύμφωνα με τους NYT, δέκα υψηλόβαθμα στελέχη της FIFA συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια ετήσιας συγκέντρωσης, μετά από συνεργασία του FBI και των Αρχών της Ελβετίας.
Η επιχείρηση των αρχών έλαβε χώρα στη Ζυρίχη με τους συλληφθέντες αντιμετωπίζουν κατηγορίες για ξέπλυμα μαύρου χρήματος, απάτες κατ’ εξακολούθηση και εκβιασμό.
Συγκεκριμένα, οι συλλήψεις έγιναν τα ξημερώματα της Τετάρτης σε ξενοδοχείο στη Ζυρίχη και φέρονται να έγιναν στο πλαίσιο έρευνας του αμερικανικού FBI, με στόχο την έκδοση των αξιωματούχων στις ΗΠΑ. Πρόκειται, σύμφωνα με τις πρώτες ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, για έξι άτομα στη Ζυρίχη σε σύνολο πάνω από 10 ατόμων (εκ των οποίων δεν βρίσκονται όλοι στην Ελβετία).
«Είμαστε σοκαρισμένοι από την διάρκεια και το βάθος της διαπλοκής, που φαίνεται να ακολουθούσε κάθε δραστηριότητα της FIFA» δήλωσε αξιωματούχος των ερευνητικών αρχών λίγο μετά τις συλλήψεις. «Διαπιστώσαμε ότι η διαφθορά είχε νομιμοποιηθεί ως πρακτική και ήταν ο τρόπος που η FIFA έκανε τις δουλειές της – Η διαφθορά είχε θεσμοθετηθεί», πρόσθεσε.
Επισήμως, εκπρόσωπος της αστυνομίας της Ζυρίχης επιβεβαίωσε στο ελβετικό πρακτορείο ειδήσεων πως έγιναν συλλήψεις κατ’ εντολή του ελβετικού υπουργείου Δικαιοσύνης, χωρίς να δίνονται περισσότερες πληροφορίες.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι αμερικανικοί New York Times, η έρευνα εκτείνεται σε περίοδο δύο δεκαετιών και αφορά μεταξύ άλλων προσφορές για το Παγκόσμιο Κύπελλο και τις συμφωνίες για τα δικαιώματα μετάδοσης.
Στο στόχαστρο φαίνεται ότι έχει μπει η εκτελεστική επιτροπή της FIFA. Οι New York Times υποστηρίζουν, επικαλούμενοι πηγές στην αμερικανική έρευνα, ότι μεταξύ των συλληφθέντων βρίσκεται ο Τζέφρεϊ Γουέμπ (από τις Νήσους Κέιμαν) και ο Εουχένιο Φιγκερέδο (Ουραουγουάη), δύο από τους αντιπροέδρους της εκτελεστικής επιτροπής. Ο δεύτερος ήταν μέχρι πρότινος πρόεδρος του Ποδοσφαιρικού Συνδέσμου Νότιας Αμερικής. Μεταξύ των συλληφθέντων φέρεται επίσης να είναι και το πρώην μέλος της εκτελεστικής επιτροπής Τζακ Γουόρνερ (Τρινιδάδ και Τομπάγκο). Τα ονόματα αυτά δεν είναι επιβεβαιωμένα μέχρι να γίνουν επισήμως ανακοίνωσεις.
Ήδη διεξάγεται έρευνα για την ανάληψη του Μουντιάλ από το Κατάρ το 2022, ενώ την Παρασκευή είναι προγραμματισμένες οι εκλογές για την ανάδειξη προέδρου στην Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες ο Σεπ Μπλάτερ δεν βρίσκεται μέσα στα άτομα που συνελήφθησαν, όμως είναι πιθανό να αντιμετωπίσει κι εκείνος κατηγορίες.